Уважаемые читатели!
Мы рады приветствовать вас на блоге Библиотечно-информационного центра имени А. И. Герцена. Писатель удивительного таланта, О. Генри, творчество которого вот уже много десятилетий привлекает внимание все новых и новых поколений читателей, был человеком не менее удивительной судьбы. Перипетии его трудной, богатой событиями жизни, пожалуй, как ни у одного из его современников, за исключением разве лишь Джека Лондона, нашли отражение в его творчестве. Сотрудниками библиотеки был подготовлен для вас литературный калейдоскоп «Мастера короткого рассказа».
О. Генри (настоящее имя — Уильям Сидни Портер) родился 11 сентября 1862 года в маленьком городке Гринсборо, штат Северная Каролина. Воспитанием Билла занималась, в основном, сестра отца (мать мальчика рано умерла). С детских лет у ребенка обнаружилась страсть к чтению и хорошие способности к рисованию. Отец будущего писателя Олджернон Сидни Портер держал собственную небольшую аптеку, а матушка Мэри Джейн Вирджиния Свайм Портер занималась хозяйством. Родители Билла (так будущего писателя называли в кругу семьи) поженились в апреле 1858 года, и лишь через четыре года у них родился первенец Билли. Следом за ним появились на свет еще два сына Шэлл и Дейв. Семья была дружной, дети росли окруженные любовью и вниманием. Но длилось это счастливое время недолго. Хрупкая и болезненная Мэри с трудом выдержала третью беременность, и после рождения младшего сына у нее проявились первые признаки туберкулеза. Болезнь быстро прогрессировала и буквально через несколько месяцев женщина умерла. Старшему сыну едва исполнилось 3 года. Предлагаем вашему вниманию видеоролик «Печальный автор веселых рассказов».
Окончив начальную школу в 16 лет Билли решил пойти по стопам отца и устроился работать в аптеку своего дяди. Учился он быстро, и спустя три года, в августе 1881 года юноша стал лицензированным специалистом. Работа в аптеке не мешала ему развивать и другие природные таланты. Так, он часто рисовал портреты горожан, приходивших в аптеку, так как имел от природы яркие художественные способности. В таком маленьком городке как Гринсборо аптека была своего рода клубом, где собирался «цвет местного общества» —судья, врач, полковник, — обсуждавшие не только местные события, но и судьбы страны после Гражданской войны (1861—1865).
В Техасе окончательно сложились черты характера и основные интересы будущего писателя, а именно легкость и беззаботность по отношению к разного рода практическим делам и целеустремленная приверженность литературе. Никогда «не проходя никаких университетов», о чем он всегда сожалел и ради чего, по его собственным словам, «пожертвовал бы зрением», О. Генри обладал удивительно обширными познаниями в области литературы. От Диккенса и «Сказок 1001 ночи», которые он читал в детстве, он перешел к Гомеру. Чосеру, Шекспиру, современным писателям, обращая особое внимание на их словесное мастерство. Словарь языка писателя — один из самых объемных среди словарей тех, кто пишет по-английски. Предлагаем вашему вниманию викторину «Жизненный путь известного писателя…».
В феврале 1898 года отложенный суд состоялся, Портер призналт виновным в растрате. Итоговый ущерб — 854 долларов и 8 центов. Был ли писатель виновен, до сих пор не известно. С одной стороны, он не смог предоставить никаких доказательств своей невиновности. С другой, многие служащие банка свидетельствовали в его пользу, поясняя, что документация банка велась очень плохо, и часто деньги из кассы работники брали, даже не уведомляя об этом кассира. Так что утверждать, что именно Уильям Портер присвоил себе деньги, никак нельзя.
24 июля 1901 года Уильям Поттер был досрочно освобожден. Первым делом он отправился к родителям покойной жены, с которыми все это время жила его дочь Маргарет. Девочка не подозревала, что ее отец провел последние три года в тюрьме – для нее все это время он был в долгой командировке. Итак, именно после освобождения из тюремного заключения, появился О. Генри. Это был один из многочисленных псевдонимов писателя, на котором он в итоге остановился и под которым стал известен на весь мир. Во время тюремного заключения он написал 14 историй. Друг писателя помогал ему публиковаться – он переправлял издателям его тексты, чтобы те не заподозрили, что автор сидит в тюрьме. Предлагаем вашему вниманию викторину «Книги, которые мы выбираем…».
Последние годы здоровье Портера сильно пошатнулось. К тому же его образ жизни никак не способствовал долголетию: он злоупотреблял алкоголем, совсем не придерживался никакого режима и вдобавок чрезвычайно много работал. В итоге 5 июня 1910 года на 48-году жизни писатель умер в Нью-Йорке. Врачи диагностировали у него сразу несколько серьезных заболеваний: диабет, цирроз печени и проблемы с сердцем.
Спасибо за внимание!
Климова Т.А.
